Una regulación más exigente por parte de las autoridades de cada país en la región latinoamericana hace falta para lograr una mayor utilización de sistemas contra incendios en las edificaciones de la región.
por Santiago Jaramillo Hincapié
Si bien es cierto que los sistemas de detección de incendios tienen los mismos componentes sin importar el inmueble en donde sean instalados, en las edificaciones actuales, como es el caso de oficinas, hoteles, centros comerciales, entre otros, se debe tener especial cuidado en el diseño, instalación, mantenimiento y operatividad de los detectores, ya que por tener una población temporal es más probable que se tengan fallas por maltrato, obstrucción o incluso vandalismo.
En el tema de las normas o de los regímenes locales que regulan la detección de incendios, según nos explica Yosti Mendez, director de ventas para América Latina y el Caribe de la compañía Xtralis Inc., y además presidente del capítulo México de la NFPA, hay avances, sin duda, sobre todo en época reciente, casos concretos son los de Puerto Rico, República Dominicana, Costa Rica, que sobre salen al haber agregado, en su marco regulatorio, el uso de las normas NFPA en todo tipo de proyectos, al 100%.
“Otros países, como México, Chile, Colombia también han reforzado un poco sus normativas nacionales, acompañando el uso de normas como NFPA, en estos proyectos de detección de incendios. Pero en la mayor parte de nuestros países se cuenta con reglamentaciones, escasas, confusas y contradictorias y con cumplimiento muchas veces nulo en la mayoría de casos”, enfatiza Mendez, quien advierte además que “ese, en particular, sigue siendo el reto para el sector”.
Entre tanto, Ugolino Durán Lara, consultor Independiente especializado en Incendio, presidente honorario de la NFPA Capítulo México y Miembro del Comité de Honor y Justicia Edificios Inteligentes (IMEI), además Ex Director de GE Latinoamérica, indica que “en la región estamos en una posición de muy buen nivel comparados con países como Estados Unidos, Canadá o algunos otros europeos. Las naciones latinoamericanas realmente hoy en día se preocupan por el tema de seguridad y cada vez más incrementan sus estándares, y aunque es claro que aún hay mucho por hacer en materia de normativas, también se debe resaltar que las iniciativas existentes van por un buen camino”
De otro lado, y refiriéndose específicamente a normas como es el caso de la NFPA 72 y 101 y si estas son tomadas con seriedad y son cumplidas por parte de fabricantes, instaladores y usuarios finales en el segmento de seguridad contra incendios en Latinoamérica, especialmente en lo que se refiere a centro comerciales o edificios comerciales, Yosti Mendez señaló que “en los últimos años y en proyectos recientes en nuestros países, en estos tipos de inmuebles, se ven mejores diseños y mejoras en las instalaciones, cumpliendo estas normativas. Pero, también es cierto, que hay muchos otros proyectos donde las normas se cumplen parcialmente y no se toman con seriedad”, pondera nuestro invitado.
Además hace hincapié en que “vemos sistemas donde se colocan buenos detectores de humo, pero el sistemas de notificación está mal diseñado y no se escucha nada, o sistemas donde el usuario, por querer ahorrar dinero, coloca detectores de muy baja calidad, hechos sin certificación y sin ser acreditados por autoridades locales o internacionales”.
Igualmente, Ugolino Durán destaca que sí se le da seriedad a las normas, ya en cuanto al cumplimiento de las mismas asegura que “dentro de los fabricantes es estricto el cumplimiento de éstas, pues de lo contrario no podrían poner en el mercado ninguno de sus productos. En el tema puntual de la norma NFPA 72 debe destacarse que la misma aplica a los sistemas de alarma y protección de equipo contra incendio, y la NFPA 101 tiene que ver directamente en la reglamentación para el cuidado de vidas humanas en edificaciones, no obstante hay que resaltar que estas dos normas son complementarias, de hecho hay un gran apéndice de la 72 dentro de la 101, y nos permite manejar rutas de evacuación, localización de dispositivos de detección de humo, audiovisuales y demás. Ya pasando al tema puntual de instaladores y usuarios finales, el mismo no es tan estricto, y allí es donde se debe trabajar más en el cumplimiento de las normas, ya que de país a país las regulaciones y controles pueden variar, y no hay duda que en nuestra región, pese a los esfuerzo, aún hay carencias en el cumplimiento de las normativas por parte de estos dos grupos”.
Ya en lo que respecta a cuáles son los principales riesgos o problemáticas que actualmente se deben enfrentar en Latinoamérica en materia de detección de incendios y cuál es la mejor manera de contrarrestarlos, el director de ventas para América Latina y el Caribe de la compañía Xtralis Inc., señala que en América Latina, a pesar de todas la dificultades, crece y construye centros comerciales, hoteles, hospitales, oficinas, gimnasios, guarderías para niños y adultos mayores, restaurantes, centros nocturnos, de decenas de miles de metros cuadrados, que en apariencia nada tienen que pedir a los que se construyen en Europa, Oriente o Norteamérica. Pero no son iguales. Y no se parecen en nada en las previsiones en caso de incendio.
Además Mendez señala algunos ejemplos puntuales de desgracias:
2004: 400 muertos supermercado Ycuá Bolaños de Asunción, Paraguay
2004: 194 muertos discoteca Cromañón de Buenos Aires, Argentina.
2009: 49 niños mueren guardería de Hermosillo, México,
2013: 240 jóvenes mueren, Centro Nocturno KISS en Brasil
En definitiva Yosti Mendez pondera que es necesario “adoptar códigos más estrictos en cada uno de nuestros países”.
De otro lado, y pasando ya al tema de innovación, y a qué nuevas propuestas o desarrollos sea en el tema de legislación o tecnología se puedan introducir al segmento de detección de incendios para mejorar la situación actual, el representante de la NFPA México enfatiza que al tener códigos más estrictos, se abre la puerta para ofrecer nuevas soluciones a los entornos cambiantes en las nuevas construcciones.
“Por ejemplo, los nuevos centros de datos (Data Centers), tienen nuevas fisionomías, distintos diseños en sus flujos de aire, diferentes espacios y mayores retos para la detección de humo. Por ello que se pide el uso de normas como la NFPA 75 y 76, para colocar equipos VEWFD (Detección de Humo Muy Temprana, por sus siglas en Inglés), que ofrezcan Pre-Alarmas. Las únicas tecnologías capaces de hacer esta función, son los Sistemas de Detección de Humo Temprana por Aspiración, como los equipos VESDA,” puntualiza.
En cuanto a qué recomendaciones podrían hacer para que los usuarios y/o integradores de este tipo de sistemas obtengan óptimos resultados, Mendez recalca que la educación es primordial. Tanto por las empresas fabricantes, como por las Asociaciones que pueden ayudar en la adopción de Códigos más estrictos.
“Es importante que en cada país, nos juntemos, trabajemos en conjunto para llevar a las autoridades, recomendaciones para la adopción de estos nuevos códigos”, concluye el representante de Xtralis Inc.
Por su parte, Ugolino Durán destaca que es muy importante que los profesionales del sector se agremien y actualicen de la mano de entidades como NFPA (National Fire Protection Association)), IMEI (Instituto Mexicano de Edificios Inteligentes), BOMA (Building Owners and Managers Asociation), ALAS (Asociación Latinoamericana de Seguridad), y así, por intermedio de estas mantenerse al tanto y actualizados en materia de novedades, nuevas regulaciones, y en general de la actividad lo que les permitirá afrontar con profesionalismo y responsabilidad su actividad.
