Internacional. El sector de los sensores impresos / flexibles pueden medir una amplia gama de parámetros y pueden emplearse en aplicaciones emergentes, que incluyen IoT industrial, dispositivos portátiles, interiores de automóviles y edificios inteligentes.
Sin ningún orden en particular, aquí están las cinco principales tecnologías innovadoras de sensores impresos / flexibles de IDTechEx junto con sus aplicaciones asociadas:
1. Sensores híbridos piezorresistivos y capacitivos: es posible que esté familiarizado con los sensores táctiles capacitivos, que se encuentran, por ejemplo, en la parte superior de las pantallas de teléfonos inteligentes y tabletas, y los sensores piezorresistivos que detectan cambios en la presión. Ambas funcionalidades se pueden combinar dentro de la misma película impresa multicapa para formar sensores híbridos. Dichos sensores pueden detectar tanto la proximidad como la presión, lo que permite que los botones se iluminen antes del contacto pero que solo se accionan con una presión firme. También se pueden utilizar en pinzas de robot para detectar cuando los 'dedos' están cerca de objetos y medir la distribución de presión.
2. Sensores de imagen orgánicos de película fina: la mayoría de los sensores de imagen están hechos de pequeñas piezas rígidas de silicio. Sin embargo, también se pueden usar muchos otros semiconductores para detectar la luz, incluidos los semiconductores orgánicos imprimibles. Estos tienen la ventaja de ser muy delgados, ya que la capa absorbente de luz tiene solo unos pocos cientos de nanómetros y son rentables de fabricar en grandes áreas, lo que los hace aplicables a la detección biométrica, como el reconocimiento de huellas dactilares. Además, a diferencia del silicio, el espectro de absorción de los semiconductores orgánicos se puede ajustar, incluso en la región NIR.
3. Sensores de pH impresos: Actualmente, la mayoría de los métodos para medir el pH son inexactos / subjetivos (papel indicador universal) o relativamente costosos (sondas electrónicas con un electrodo de referencia). La empresa alemana Accensors ha desarrollado recientemente un método para imprimir sensores de pH, en el que se puede crear un sensor sencillo y asequible imprimiendo solo un nanolitro de un material patentado. Un sensor de temperatura impreso generalmente acompaña a estos sensores de pH para garantizar lecturas precisas (ya que el pH es una función de la temperatura). Se han incorporado matrices de sensores de temperatura y pH impresos dentro de los prototipos de parches de monitoreo de heridas.
4. Detección de humedad mediante RFID: la empresa sueca InviSense ha desarrollado un sensor de película delgada imprimible que puede detectar la humedad. Una bobina de antena RFID impresa está recubierta con un material que absorbe la humedad. A medida que se absorbe la humedad, la capacitancia asociada con la bobina también cambia, cambiando su frecuencia de resonancia. Esto luego puede ser detectado de forma remota por un lector RFID. La ventaja clave de este enfoque es que el formato de película delgada del sensor permite colocarlo detrás de las baldosas del baño y que las pruebas se pueden realizar de manera no destructiva.
5. 'Narices electrónicas' de conjuntos de sensores de gas impresos: en relación con el oído, la vista y el tacto, el olfato es uno de los sentidos humanos que aún no se ha digitalizado eficazmente. Uno de los desafíos es que los olores están compuestos por múltiples moléculas de gas en diferentes proporciones de concentración. El enfoque de la 'nariz electrónica' para la detección de gases tiene como objetivo resolver este desafío mediante el uso de una serie de semiconductores, como nanotubos de carbono, que se funcionalizan de manera ligeramente diferente. Al comparar algorítmicamente los cambios de conductividad en las diferentes regiones del sensor con datos de referencia, se puede determinar la composición del gas.
