Nuevas brújulas, nueva seguridad

El GPS fue utilizado, tal y como se conoce su concepto, durante la guerra fría, cuando Estado Unidos y La URSS sintieron la necesidad de saber donde estaban sus flotas, sus vehículos o su armamento, de tal forma que crearon un sistema de monitoreo basado en sistemas satelitales que les diera esta información. Años más tarde el ministerio de la Defensa de los Estados Unidos desarrolló el proyecto Navstar GPS, Global Position System, para poder monitorear constantemente los submarinos tanques, aviones etc.  Pero fue sólo hasta finalizar el año 1983 que se declaro la fase operativa inicial del GPS.

Actualmente se cuenta con una constelación final de satélites GPS (21 unidades principales más tres activos de repuesto), repartidos en seis órbitas, de forma que hay cuatro satélites por órbita, lo que permite que cualquier dispositivo equipado con un receptor GPS interpreta estas transmisiones del satélite y da las coordenadas exactas del lugar donde se encuentra. La implementación de este sistema para uso civil comenzó en 1999 y cuenta con un margen de error de entre cinco y 15 metros.

Debido a las características especiales de este sistema, existen compañías que ofrecen equipos, software y servicios que se relacionan con el GPS, especialmente para el sector de la seguridad.   

El negocio de GPS se ha extendido hasta el punto que ya no sólo se ubican vehículos, sino que se puede localizar cualquier cosa sobre la tierra que tenga un dispositivo capaz de interpretar las señales de los satélites, que podría servir hasta para encontrar una  mascota. Al rededor del mundo este sistema de monitoreo se ofrece en tiempo real, y la información puede ser enviada al celular del usuario o ser supervisada desde una plataforma web.

Para que el tema del posicionamiento sea un éxito, es necesario poseer, ademas de la información que entrega la constelación de satélites, una gran cantidad de mapas de ciudades, regiones y carreteras sobre los cuales se puedan ubicar las coordenadas entregadas por el GPS, que no son más que números indicando latitud, longitud y grados.

Algunas compañías (como se mencionó anteriormente) utilizan los GPS's para la recuperación de vehículos, tanto así que en países como Uruguay, Paraguay y Argentina las aseguradoras exigen que los vehículos con un valor superior a los 30.000 dólares cuenten con esta solución. Asimismo en el distrito federal de México a partir de este año todos los automotores 0 km debe venir con este equipo instalado. Sin embargo los expertos en el tema consideran que en América Latina esta tecnología no es muy usada y apenas se está explotando en Uruguay, Argentina, Brasil, Paraguay y un poco en Colombia. En México el desarrollo del GPS es alto, no sólo por las características del país sino porque el gobierno ha impuesto algunos lineamientos y reglamentaciones en este tema.