Escuela de Miami-Yoder obtiene excelente calificación con nuevos dispositivos de seguridad de la compañía American Dynamics.
por American Dynamics
La autopista 94, que va en línea recta entre Colorado Springs al oeste y Kansas al este, es casi lo único que rompe con el paisaje de los exuberantes campos verdes de alfalfa y los ranchos ganaderos aquí, al este de Colorado. El pueblo de Rush es uno de los pueblos no incorporados que salpican la autopista, y el hogar de menos de 750 habitantes.
Ubicado a 40 millas al este de Colorado Springs (la segunda ciudad más poblada del estado, asentada en la base de los icónicos Pikes Peak en las Montañas Rocosas), Rush alberga el único edificio escolar del distrito escolar de Miami-Yoder, que por años debió afrontar muchos problemas relacionados con su remota ubicación y las malas condiciones de sus instalaciones. El distrito, que brinda cobertura a un área de 500 millas cuadradas de tres condados en esta zona rural de Colorado, estaba gastando un porcentaje significativo de su presupuesto en transportar en bus a los estudiantes a otras zonas para brindarles los servicios que no estaban disponibles en la escuela, debido a las complicadas instalaciones, a su ubicación y a limitaciones de presupuesto.
Desafíos
La escuela Miami-Yoder, que atiende las necesidades académicas de estudiantes desde pre jardín hasta secundaria, necesitaba nuevas instalaciones para resolver problemas considerables de seguridad. Concretamente, el distrito necesitaba un edificio con menos puntos de entrada y salida accesibles que los existentes en sus instalaciones actuales, las cuales constan de un edificio principal de casi 100 años de antigüedad y una serie de aulas móviles, algunas de las cuales eran de los años 70, repletas de goteras en los techos y pisos hundidos. No solamente las aulas móviles eran estrechas y estaban deterioradas, sino que además se pedía con frecuencia a los estudiantes que salieran de los edificios y caminaran por el campus, que lindaba con un enorme rancho ganadero, para que tomaran su siguiente clase.
En una ocasión, la escuela tuvo que ser cerrada debido a una amenaza de tiroteo por parte de un estudiante de último año de secundaria, a quien no se le permitía graduarse. Debido al número de aulas móviles y a la naturaleza fragmentada del campus escolar, les llevó más de dos horas a las fuerzas de seguridad desalojar los edificios y los predios de la escuela. Asimismo, debido a la ubicación remota de la escuela, le tomó casi 45 minutos a la unidad SWAT llegar al lugar la escuela desde el condado El Paso.
“Ese evento nos causó gran preocupación debido a nuestra ubicación”, mencionó Rick Walter, director del distrito escolar de Miami-Yoder. “En caso de que ocurra un incidente es muy difícil que las fuerzas de seguridad respondan y necesitábamos implementar nuestros propios procesos para asegurar la seguridad de los estudiantes hasta su llegada”.
La construcción de una nueva instalación para Miami-Yoder aseguraría al personal administrativo el uso de tecnología que permitiera a los funcionarios escolares controlar el edificio y tener acceso a imágenes de video de incidentes en el momento de su ocurrencia. Los administradores también querían que el sistema de seguridad ayudara a manejar la población estudiantil, controlar el acceso de los estudiantes y del personal a ciertas áreas, usar el sistema como disuasor lo que permitiría evitar posibles incidentes como vandalismo y agresiones menores, así como ayudar en procesos investigativos o probatorios en caso de que ocurriera algún incidente en los predios de la escuela.
Solución
Gracias al programa Construir Escuelas de Excelencia Hoy (BEST, por sus siglas en inglés) de Colorado, diseñado para ayudar a los distritos escolares a mejorar las instalaciones viejas y deterioradas, actualmente el pueblo de Rush alberga una de las instalaciones educativas más nuevas y tecnológicamente avanzadas del estado. Subsidiada con un auxilio económico de $18.1 millones de dólares proveniente del programa BEST, la nueva escuela Miami-Yoder cuenta con un edificio de 91.000 pies cuadrados compuesto por una nueva construcción y renovados espacios, varias aulas nuevas para los casi 300 estudiantes de la escuela (de prejardín al grado 12), un nuevo y remodelado gimnasio, así como nuevos espacios para la educación especial, música, arte y la instrucción vocacional en soldadura, carpintería y mecánica agrícola.
La escuela también cuenta con vanguardistas sistemas geotérmicos de calefacción y aire acondicionado que funcionan con energía solar, así como con otros equipos tecnológicos, como tableros interactivos y laboratorios informáticos que sirven como herramientas pedagógicas de respaldo. El edificio también es una de las primeras escuelas del estado en ser equipadas con internet inalámbrico.
A pesar de todas estas mejoras, los administradores de la escuela consideran que el nuevo sistema de control de acceso, detección de intrusos y vigilancia de Tyco Security Products, diseñado e instalado por el integrador Secure All Solutions, con sede en Denver, es quizás la más importante de las mejoras tecnológicas de la escuela. Por primera vez, gracias al empleo de una plataforma de control de acceso Entrapass Corporate Edition de Kantech, es posible controlar de forma automática el acceso en las 11 puertas del edificio, entre ellas tres entradas principales a los pabellones de la escuela primaria y secundaria, una hacia las principales oficinas administrativas, y varias puertas interiores que separan diferentes áreas de la escuela.
“Poder finalmente controlar el acceso a las entradas y salidas de nuestras instalaciones fue realmente uno de los principales motivos para nuestra construcción”, afirmó Walter. “Esto no solamente restringe el acceso por las puertas exteriores, sino que limita la cantidad de tráfico que circula por los pasillos dentro de nuestro edificio y entre las diferentes áreas de nuestra escuela”.
Los profesores de los cursos vocacionales, por ejemplo, tendrán acceso a la nueva ala de 1.900 pies cuadrados de la escuela y a sus talleres de soldadura y metalurgia, al área de carpintería y al vivero; y a uno de los cinco laboratorios informáticos de la escuela, pero no la zona de la escuela primaria. Asimismo, el personal de las instalaciones y ciertos administradores serán los únicos autorizados para ingresar a la planta física de la escuela, donde se encuentran las nuevas bombas subterráneas para calefacción y aire acondicionado, que junto con las matrices fotovoltaicas ubicadas en el techo de la escuela, se espera que reduzcan los gastos en servicios públicos a menos de US $1 por pie cuadrado.
“Teniendo en cuenta que se trata de una escuela rural y pequeña, pudieron haber implementado un sistema de control de acceso sencillo que no estuviera integrado con un sistema de detección de intrusos ni con videovigilancia”, afirmó John Castle, presidente de Secure All Solutions. “En este proyecto estábamos trabajando con una tábula rasa y pronto se hizo evidente que deseaban un tipo de sistema de primera clase que satisficiera los desafíos de seguridad identificados en la escuela Miami-Yoder.”
Trabajando de manera conjunta con el gerente de proyectos de Secure All, Cory Franklin, los funcionarios de la escuela solicitaron que todas las puertas estuvieran cerrradas y permanecieran aseguradas durante todo el día, excepto por un período de 20 minutos cada mañana cuando llegan los estudiantes y el personal. Los visitantes, entre ellos, padres y proveedores, deben solicitar acceso empleando un sistema de ingreso telefónico en cada una de las tres entradas principales. Cuando el edificio no está ocupado, durante las horas en que no hay actividades académicas o en días festivos, éste permanece protegido y asegurado con los paneles de alarma para detección de intrusos de PowerSeries de DSC, también integrados al software EntraPass.
Por primera vez, los administradores tienen la posibilidad de vigilar las condiciones dentro de cada aula, pasillo, y otras áreas comunes como el gimnasio y la cafetería, así como de las áreas exteriores como la zona de parqueo, empleando una combinación de aproximadamente 80 cámaras IP analógicas de American Dynamics. Dos (2) HDVR de American Dynamics que procesan imágenes de video, tanto analógicas como IP, están integradas al software de EntraPass, que puede solicitar automáticamente la visualización a una cámara determinada de un evento de control de acceso, por ejemplo, el ingreso de una persona por una puerta o alguien que presenta una identificación no válida, afirmó Castle. Las cámaras se graban en dos HDVR de 32 canales, uno que procesa video del costado norte del edificio y otro del sur. El video se almacena durante 30 días, pero la escuela tiene la posibilidad de aumentar dicho período a 90 días de ser necesario.
Las cámaras se centran en el comportamiento de los estudiantes en el aula y no en el desempeño de los profesores, de conformidad con las reglamentaciones de Colorado. Las imágenes de video ya han ayudado a resolver varios incidentes, incluyendo incidentes menores de vandalismo, robos de artículos de bolsos escolares, disputas entre profesores y estudiantes y fue una herramienta fundamental en una audiencia de expulsión.
Los funcionarios de la escuela también pueden visualizar video, eventos de acceso, así como reportar y administrar el sistema desde sus escritorios de las oficinas administrativas de la escuela o de forma remota mediante un navegador web. Esta posibilidad de acceder a distancia, usando el cliente remoto de Kantech, también permite a las fuerzas del orden la gestión en tiempo real y el uso de funciones de vigilancia. Así las autoridades pueden tener acceso al sistema tanto desde una ubicación central de distribución como desde sus patrullas, con la posibilidad de confinar por completo la escuela de ser necesario.
Este acceso remoto también representa ventajas para el mantenimiento del sistema. “Si hay un problema podemos diagnosticar más de 85% de ese sistema desde nuestras oficinas a más de dos horas de distancia”, afirmó Castle.
“El objetivo primordial del programa BEST era mejorar la seguridad y la protección, que era justo lo que buscábamos”, afirmó Walter. “Lo que es aun mejor, con nuestros nuevos sistemas de seguridad y ambientales no tenemos que salir a la nieve y correr el riesgo de caídas”.
Miami-Yoder, una de las primeras escuelas nuevas en conectarse a internet usando el subsidio de BEST, celebró su logro con una grandiosa ceremonia de inauguración en la que se presentaron varios funcionarios locales y estatales y una serie de ensayos preparados por los estudiantes con motivo del evento. Los escritos resaltaron la renovada sensación de seguridad que tenían los estudiantes en la escuela y su agradecimiento por la nueva tecnología que estaba a su disposición.
Empleando la estrategia de usar tecnología de punta para mejorar las condiciones de seguridad y protección y reducir de forma significativa los costos operativos constantes, la escuela Miami-Yoder alcanzó los logros del distrito de convertirse en un ambiente seguro y protegido para los estudiantes, empleados y para la comunidad vecina. Ahora los residentes del pueblo de Rush tienen un emblema propio.
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