La violencia en el lugar de trabajo Lunes 15 de Marzo de 2010 11:20

El columnista habla en esta ocasión sobre los riesgos que se corren dentro del lugar de trabajo y entrega algunas recomendaciones para mejorar la seguridad.

Por: Héctor R. Torres, PHD, CPP, CFE, CHS*

¡Un saludo fraternal desde Puerto Rico para todos los colegas y lectores de esta columna! Es un placer volver a compartir nuevamente con ustedes.

En la columna de hoy hablaremos de un fenómeno que esta en crecimiento y que representa otra amenaza de seguridad para cualquier tipo de organización.  Me refiero a la violencia en el lugar de trabajo. El enfoque usual para los profesionales de la seguridad en las organizaciones es el de identificar y prevenir las vulnerabilidades y los riesgos asociados con las amenazas externas. Pero hay que preguntarse, ¿cómo lidiamos con las amenazas internas de la organización? Podemos operacionalmente definir una amenaza interna como aquella amenaza que se desarrolla internamente y presenta un riesgo eminente a las operaciones de la organización. Un ejemplo de este tipo de amenaza es la de la violencia en el lugar de trabajo.

¿Qué es violencia en el lugar de trabajo?
Antes de entrar de lleno en el tema hay que hacer primero las definiciones de rigor. La violencia en el lugar de trabajo se define como la violencia o la amenaza de violencia a los trabajadores de una empresa. Puede ocurrir dentro o fuera de la empresa y puede escalar desde una amenaza verbal hasta un ataque físico que culmine en un homicidio. La violencia en el lugar de trabajo es una de las principales causas de muertes en las organizaciones. No importa la forma como se manifieste, la violencia en el lugar de trabajo es un motivo de gran preocupación tanto para la gerencia como para los empleados de una empresa.

¿Quién es vulnerable?
Usando estadísticas de los Estados Unidos de América podemos ver que más de 2 millones de trabajadores son víctimas de la violencia en el lugar de trabajo cada año. Pude ocurrir en cualquier tipo de empresa u organización y nadie es inmune a esta amenaza. Algunos trabajadores son más susceptibles que otros. Analizando los datos de ocurrencia encontramos que los gerentes y supervisores; los que trabajan en instituciones financieras; los taxistas y camioneros; los que trabajan en pequeños grupos especialmente de noche o durante las horas tempranas de la mañana;  los que trabajan directamente con el publico; y los que trabajan en zonas de alta criminalidad están en mayor riesgo.

¿Qué deben hacer las organizaciones para proteger a sus empleados? La mayor protección que las organizaciones y empresas pueden ofrecer a sus empleados es el de establecer una política interna de cero tolerancia hacia la violencia en el lugar de trabajo por parte de empleados o personas ajenas a la organización. Las organizaciones también deben establecer un programa de prevención e incorporar dicho programa en las instrucciones operacionales al igual que manual de empleados de la empresa.  

Es imprescindible que todos los empleados entiendan la política establecida y que toda información sobre actos de violencia será investigada inmediatamente con resolución firme. En adición y como parte del programa de prevención se deben ofrecer adiestramientos sobre la prevención de la violencia en el lugar de trabajo. El departamento de recursos humanos en coordinación con el departamento de seguridad de la empresa deben unir esfuerzos para preparar y llevar a cabo los adiestramientos. En adición, el departamento de seguridad tiene la gran responsabilidad de proteger a los empleados utilizando las medidas de seguridad física como barreras, control de acceso, cámaras, sistemas de alarmas, guardias de seguridad, y tarjetas de identificación.  

¿Cómo pueden protegerse los empleados?
Ningún programa por si solo puede efectivamente prevenir la violencia en el lugar de trabajo. Los empleados de la empresa juegan un papel importante en su prevención. Algunas medidas de prevención que pueden usar los empleados incluyen el saber reconocer, evitar y disuadir actos de violencia potenciales y alerta a la gerencia sobre cualquier inquietud sobre la seguridad en el lugar de trabajo al igual que reportar cualquier incidente de violencia inmediatamente.

Basado en lo antes expuesto, concluimos que ante la amenaza que representa la violencia en el lugar de trabajo hay que ser bien proactivos en su prevención. La responsabilidad de prevenir actos de violencia es la responsabilidad de todos en una empresa.

Les invito a que sigan compartiendo sus ideas e inquietudes del mundo y la gerencia de seguridad. Un abrazo y ¡hasta la próxima!!

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