Alarmas inalámbricas, llegan a cualquier lugar

Este tipo de comunicación se basa en la transmisión de ondas electromagnéticas, las cuáles son emitidas por antenas en todas las direcciones con el fin de llegar a los puntos donde existe un receptor que requiere de la información.

Los primeros indicios que se tuvieron de la tecnología inalámbrica se dieron cuando James Cleck Maxwell postuló las ondas electromagnéticas durante el año 1860 en Inglaterra, 20 años más tarde, en el mismo país, Heinrich Rudolf Hertz demostró la existencia de dichas ondas y posteriormente se dio la invención del telégrafo inalámbrico por Guglielmo Marconi, a quien se le entregó la primera patente de comunicaciones inalámbricas en 1896; desde entonces se han desarrollado cientos de tecnologías inalámbricas que hoy se implementan en la informática, el entretenimiento, las comunicaciones y la seguridad.

Estas redes inalámbricas han satisfecho las necesidades de conexión de usuarios en puntos distantes logrando dejar a un lado las limitaciones de espacio y tiempo, y permitiendo la ubicación de sistemas en cualquier lugar.

En el ámbito de la seguridad, la comunicación inalámbrica se ha posicionado en la transmisión de datos de diferentes sistemas como CCTV, controles de acceso y alarmas, y es en este último sistema en el que nos basaremos en este artículo.

Sistemas de alarma

Las alarmas son equipos de seguridad pasiva que si bien no impiden o evitan una intrusión si advierten sobre un allanamiento en una compañía, un negocio o un hogar.

Estos elementos, proporcionados y monitoreados por una empresa privada de seguridad, se conectan a una central de monitoreo que recibe las señales de la alarma bien sea por línea telefónica, una línea GSM/GPRS, TCP/IP, Internet o por radiofrecuencia.

Todas estas formas de envío se utilizan en la actualidad, sin embargo las inalámbricas son las más manejadas. Para hablar sobre las tendencias, el presente, y el futuro de las alarmas inalámbricas, VENTAS DE SEGURIDAD conversó con tres expertos en el tema, José Cuperman, director de ventas de PIMA Electronics Systems Ltda. Para América Latina y España; Carlos Araujo, coordinador de tecnología de Eltreoppar/PPA y Roberto Acosta, gerente de ingeniería de Syscom.

Como por arte de magia

Podríamos decir que para nuestros antepasados la transmisión de información sin cables es algo mágico, es más, cualquier tecnología del momento puede ser vista por ellos como algo irreal y que quizá no es más que el sueño de algún científico loco; no obstante hace muchísimos años los sistemas de transmisión inalámbrica conviven en nuestro tiempo y espacio.

En la actualidad encontramos sistemas novedosos como los teléfonos celulares o la Internet, los cuales permiten también la transmisión inalámbrica por GSM/GPRS o por Internet-WiFi respectivamente. Ambas tecnologías son usadas por las centrales de monitoreo para recibir información de sitios protegidos en las áreas urbanas o donde exista cobertura de las operadoras de telefonía celular. Según Carlos Araujo una de las ventajas para las centrales de monitoreo que implementan la transmisión por GPRS es que pueden hacer uso de la red inalámbrica de las compañías de teléfono celular, de forma tal que la empresa no incurre en gastos adicionales de infraestructura.

Igualmente, afirma que el envío inalámbrico proporciona mayor seguridad en el momento de transferir los datos, pues no hay cables que se puedan cortar y como tal, permite el monitoreo sin fronteras, es decir, una compañía puede cubrir clientes en Kuala Lampur desde la Ciudad de México basado en la web.

Las nuevas tecnologías inalámbricas presentan desafíos y oportunidades para las empresas de monitoreo de alarmas, pues como afirman en Electroppar/PPA, éstas tienen el reto de mantenerse al tanto de todas las transformaciones tecnológicas, teniendo que hacer inversiones en equipos, cambio de tecnología, entrenamiento a los técnicos y vendedores; sin embargo este desafío trae como oportunidad estar al frente de la solución, destacarse en el mercado al ofrecer un diferencial y agregar valor al servicio prestado al cliente.

Más sabe el diablo por viejo que por diablo

Hace algunos años, muchos profesionales de la industria consideraban que tanto la transmisión por línea telefónica como por radiofrecuencia estaban mandadas a recoger, sin embargo ambas formas continúan vigentes en la época actual, siendo implementadas y utilizadas, así como preferidas para monitorear ciertos sectores y lugares.

La radiofrecuencia fue la primera forma de monitoreo inalámbrico que se llevó a cabo en el mundo, ésta, que se basa en una transmisión digital sobre frecuencias radiales que utilizan las bandas VHF y UHF, permite que las señales de alarmas lleguen a la central en 0.6 segundos de forma segura, además de representar menores costos para los usuarios según dice José Cuperman.

Respecto a la implementación de los otros medios de transmisión como GSM/GPRS e IP, la radiofrecuencia continúa operando en el mundo de las alarmas de forma satisfactoria. De acuerdo a lo expresado por José, éste tipo de envío inalámbrico de señales a la central está presente y se mueve muy bien. “Pienso que va seguir siendo futuro para muchísimos años; la razón es porque con radiofrecuencia la estación de monitoreo es la dueña de su propia infraestructura de comunicación, ellos no dependen de nadie, la frecuencia es de ellos, los radios son de ellos, los transmisores y los equipos”. Asimismo expone que las empresas que transmiten por GPRS o IP dependen de la compañía que suministra el servicio, así sea celular a través del canal GPRS o la compañía de Internet que provee las direcciones.

De la misma forma opina Roberto Acosta, quien considera que en América Latina la RF se continúa utilizando con muy buena aceptación y con muy buenas ventas.

Posición de costos

Para muchos profesionales, la radiofrecuencia incurre en más costos para la empresa de monitoreo debido a que ella debe contar con las antenas de radio para poder transmitir, mientras que por GSM/GPRS las compañías utilizan la infraestructura del operador celular; no obstante eso depende del país y la zona como explica Cuperman: “por ejemplo en México hay un espectro de frecuencias que son de libre uso, entonces las compañías de monitoreo las están utilizando y eso es un costo que ellos se están evitando, de lo que si dependen es que en algunos casos cuando se requiere de mucha cobertura es de poner repetidores y un radio base, que no vale mucho”.

Roberto considera que los precios de los nuevos sistemas son más altos para los usuarios finales. “Los costos para transmitir por GPRS son elevados y por la Internet muchas veces los prestadores de las empresas no alcanzan a cubrir todos los espacios. Cuando se tiene un sistemas vía GPRS el cliente está forzado a pagar una mensualidad por el servicio, entonces debe que pagar dos servicios, el del monitoreo de la alarma a la central y la cuota a la compañía de celular que en el caso de México sería un aproximado de 100 pesos mensuales”.

Nuevos nichos de mercado

El desarrollo de la sociedad ha permitido que en las urbes se encuentren disponibles todas las tecnologías inalámbricas para brindar a los usuarios un amplio portafolio de servicios donde él elige, de acuerdo a sus necesidades, lo que más le conviene.

En las ciudades las redes IP y GSM brindan un servicio con muy buen nivel de cobertura y alta velocidad, ventajas que son aprovechadas por las empresas de monitoreo para brindarle a sus clientes la implementación de nuevas tecnologías en sus sistemas de alarmas.

Estas formas de transmisión inalámbrica funcionan con gran aceptación en las metrópolis, pero ¿qué pasa cuando un cliente desea monitorear su casa de campo en un área donde no entra la Internet, las redes de celular o la línea telefónica?   
La respuesta es muy sencilla, la empresa de monitoreo utiliza la radiofrecuencia para brindarle este servicio, el cual funciona de forma excelente cuando el área geográfica es plana, pues se puede tener muy buena cobertura con uno o dos repetidores.

En algunos casos la radiofrecuencia se ve limitada por la topografía, especialmente en Latinoamérica, donde hay zonas con altas montañas o valles, para esto se utilizan entonces puntos de repetición que permiten llevar la cobertura de radiofrecuencia a lo que se necesite, de forma tal que las empresas cubren sitios que antes no se alcanzaban. Roberto afirma que es importante que los usuarios finales sepan que la seguridad puede llegar a cualquier punto y que existen tecnologías para llevarlas hasta cualquier lugar, como RF y hasta el otro lado del mundo a través de Internet.

RF y su matriz DOFA

Al igual que todos los sistemas de transferencia de datos, la radiofrecuencia cuenta con ventajas y desventajas, fortalezas, amenazas, además de desafíos y oportunidades para las empresas de monitoreo.

Para Cuperman y Acosta las ventajas de RF se presentan en términos de bajos costos, alta velocidad de transmisión y menos inconvenientes, ya que es una red de bajo mantenimiento, no tiene problemas, es segura, fácil de instalar y de mantener, se pueden transmitir el número de alarmas que se deseen, no se depende de un tercero, la estación de monitoreo es la que soluciona los problemas y puede cubrir los puntos ciegos donde no llegan las compañías celulares. 

 

Cabe destacar que algunas veces, y si hay saturación de la red, el evento puede no llegar en primera instancia a la central, sin embargo José explica que dependiendo de la forma como se configura el envío, se realizan varias transmisiones de dicho evento para asegurarse de que la señal llegue a la estación de monitoreo.

Como desventajas se encuentran pocas. Por RF no se logra cubrir grandes distancias como por IP, pues no se puede monitorear alarmas de un país desde otro, asimismo la velocidad de transmisión no es tan rápida como la de Internet (cuando la red no está saturada), aunque los eventos llegan a la central de forma precisa para poder tomar cartas en el asunto.

En cuanto a los desafíos y oportunidades, estos se presentan para los fabricantes de los páneles en relación con las tecnologías IP y GPRS, pues aunque se continúe manejando la línea telefónica como primaria, los equipos deben estar preparados para soportar interconexión con TCP/IP o GPRS, ya sea de su misma marca o bien que los dispositivos acepten interconectar transmisores genéricos. Por su parte los aparatos que transmiten también por RF están preparados para conectarse por IP o GPRS.

Otro desafío para la radiofrecuencia es el poder que ha alcanzado la Internet y los desarrollos que se están llevando a cabo en esa materia, pues como afirma Roberto la cobertura de la red va a ser mucho más amplia con el paso del tiempo, no obstante hoy en día es más costoso utilizar esta tecnología que la tecnología vía radio comunicación.

Futuro de lo nuevo y lo no tan nuevo

Aunque la Internet y la telefonía celular no nacieron hace cinco o diez años, si son desarrollos que llevan poco tiempo implementándose en la industria de la seguridad y como tal en América Latina su uso presenta inconvenientes debido a las falencias de la región en cuanto a infraestructura, además de las características topográficas poco favorables.

Estos aspectos, al contrario de las nuevas tecnologías inalámbricas, no son un problema para la radiofrecuencia, pues ésta cuenta con una buena infraestructura de transmisión en todos los países del área y los problemas causados por la topografía se solucionan instalando más repetidoras. Por ejemplo en México y Colombia cientos de sitios rurales donde no existen las redes celulares, IP y telefónicas son monitoreados y vigilados por RF.

Cuperman considera que en algunos países de Latinoamérica las redes IP no están cien por ciento desarrolladas y les falta madurez, así como cree que existe mucha saturación en la tecnología GSM/GPRS, y que no hay una buena cobertura, aunque también indica que esto depende del país y de la compañía celular que dé el servicio.

Jose comenta que debido a este problema de saturación, se pueden perder eventos y/o llegar con retardo a la central de monitoreo, lo cual conlleva a que si por ejemplo hubo señal de alarma (robo) o una de pánico, ésta no se pueda atender de manera inmediata. Además, “La RF es una tecnología que viene funcionando bien desde muchos años, en el presente está bien y yo pienso que ese va a ser el futuro enlazándolo con otro tipo de tecnologías” asevera. Igualmente piensa que en la actualidad la trasmisión IP funciona y se adapta muy bien a nivel empresarial en redes LAN y WAN, especialmente en compañías que se auto-monitorean como en el caso de entidades bancarias y financieras, centros comerciales, puertos marítimos, conjuntos cerrados de vivienda, polígonos industriales entre otras. Para el caso de monitoreo residencial, aún falta cultura y madurez.

Author: Julián Arcila Restrepo

Chief Marketer

Communications professional, MBA, specialized in designing and executing successful Public Relations and Digital Marketing campaigns with more than 14 years of experience in areas related to communications.